在冲突环境中进行报导时，连上网路可能是种奢求，能够保持通讯对记者的安全至关重要。网状通讯软体可以在手机离线时利用蓝芽发送近距离的离网简讯，说不定哪天会救记者一命。
记者在报导战争、内乱、天然灾害等关键时刻，可能会因网路中断或电话讯号微弱而遭孤立。在这种情况下，网状通讯软体（使用手机内建的蓝芽天线在离线状态下发送离网简讯）可能会是有用的解决方案。
网状通讯软体可用来向周遭使用相同软体的手机发送和接收简讯，利用装有相同网状通讯软体的装置接力传递讯息，一路将简讯送到最终的目的地，这就叫对等网络。透过网状网路发送的简讯会被端到端加密，意即发送者将保持匿名，中间人也无法解密讯息，但发送者和接收者仍得提防骇客攻击。
网状通讯软体亦可在同一网路内大规模传播消息，所以在2019和2020年的香港抗议活动中被广泛使用，让抗议者得以逃避审查和线上监控。
优点
- 私人离线通讯。
- 绕过网路服务供应商 (ISP)、电话和Wi-Fi网路及所有政府控制的基础设施。
- 去中心化且难以完全关闭。
- 在抗议活动、天然灾害、战区、在森林和丛林中露营或徒步旅行时最有用。
缺点
- 只有在开启蓝芽并使用相同网状软体的手机密度够高时才能运作。
- 蓝芽非常耗电，会榨干装置的电池。
- 蓝芽讯号只有在约100公尺（328英尺）的范围内才有效，而且难以穿越高密度物体。
- 有些网状通讯软体在注册时会要求用户提供联络资讯，这些资讯将透过 ISP传输。
- 网状通讯软体还算新，很多功能都还在开发中。
推荐软体
Briar。这款注重安全的开源通讯软体专为满足记者和社运人士的需求而设计，用户的联络人资讯只会以加密状态存在装置中，排除任何外部访问的可能，适用于Google和Android手机。
Bridgefy。这款免费软体使用的端到端加密系统和Signal相同。刚开始使用时需要进行初始注册，对想保持匿名的人来说可能会有风险。
不推荐
FireChat。这款知名的网状通讯软体在2018年关闭，由于已停止更新的软体存在安全漏洞风险，不建议使用。
作者 Benjamin Finn 来自美国休斯顿，在 IT 领域已有十年资历。这段期间其主要工作为替大型企业部署内部资安工具。过去两年来，他在缅甸研究如何于专制民族国家维持合适的资安水准。他并和台湾的多个团体合作，为其进行确切落实资安和安全措施的训练。
本文是关于通讯应用程式的系列文章之一：
