《细究WeChat》这四篇系列文章探讨中国社群应用程式 WeChat 及其国内版“微信”的复杂性和所造成威胁。在这篇文章中，无国界记者（RSF）将介绍两个版本之间的相异和相似之处。
WeChat 在中国称为微信，是中国科技巨头腾讯于2011年推出的软体，问世后迅速跃升为全球第二大通讯软体，规模仅次于 WhatsApp。尽管微信和国际版的 WeChat 普及率高，使用起来并不安全，因为它们不保护使用者资料，并积极配合中国政府。
特征
- 多功能平台。WeChat 和典型的通讯软体不同，同时提供社群媒体、游戏、网页浏览和金融交易等全套服务，故为超越纯通讯的多功能平台。
- 中国日常生活的核心。在中国，WeChat 和人们的日常活动紧密融合，不仅被用于通讯，同时也是人们进行各种日常任务的主要工具。许多中国公民依靠WeChat来支付房租、管理帐单、和孩子的老师联络，取得一系列政府服务，在在都突显了在这个 Facebook、Telegram、Signal 和 WhatsApp 等许多西方应用程式被禁的国家，WeChat 有着不可或缺的地位。
- 一体两面。腾讯为进军中国以外的市场， 2013 年将 WeChat 一分为二，分成国内版的微信和国际版的 WeChat。WeChat 由分别设立在新加坡和荷兰的两间外国子公司经营，特别受到海外中国人的欢迎，因为 WeChat 让他们可以和位在中国的亲友无缝沟通，还可以用来协助他们管理生意或了解中国的最新动态。
安全问题
- 隐私和安全问题。WeChat 成立以来不断传出隐私和安全问题，过去曾导致大量使用者资料外泄，使用者姓名、官方 ID、电话号码和地址等个资都外流。这些重大外泄事件显现 WeChat 更全面地遵守中国监控法律，相关法律要求对平台上所有形式的通讯进行即时监控和审查。
- 政府合作与丑闻。2010 年代初期爆发各种丑闻，暴露腾讯和中国政府在各个层面都有合作，其中包括助长国家监控的强制性资料共享。这些丑闻显示腾讯如何允许政府在未经使用者同意也未经正当程序的情况下访问后端资讯，从而将 WeChat 用作政府广泛监控的工具。
两个版本之间的相似之处
- 拆分的意图与现实。官方声称将 WeChat 分成国内、国际实体是为了保护国际使用者，避免他们受到中国强制性严格监控和审查制度的影响。但实际上这种拆分的效果并不大。虽然微信和 WeChat 名义上是分开的，但两者基本上共享相同的基础设施，意味着 WeChat 使用者的资料仍然可能受中国监控措施影响。
- 对国际用户的潜在意义。名义上的分离使国际使用者的隐私和安全情况变得复杂。无论 WeChat 使用者身处何处，任何涉及微信的通讯都可能受中国法律管辖。两个版本共享基础设施的意思就是，即便是托管在中国境外伺服器上的资料，在某些条件下也可以依据最新的服务条款传送到中国境内的伺服器，受中国的监控法管辖。
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本文由 Bence Kócsi 共同撰写。Bence Kócsi 为资深自由编辑、作家、研究员，长期关注资安、科技、历史语言学、政治、医学等各种主题。
本文由 Ben Finn 共同撰写。Benjamin Finn 来自美国休士顿，在 IT 领域已有十年资历，期间主要工作为协助大型企业部署内部资安工具，包含提升网路安全的措施。
