Element – 去中心化的通讯软体 | 无国界记者安全资讯

目前市面上的主流通讯软体都为私人公司所拥有，他们将用户的通讯内容储存在自家伺服器里，使记者的资讯暴露于风险中。为保有交换资讯的隐私，记者朋友不妨考虑使用 Element，这款加密通讯软体使用去中心化的架构，将所有资料储在私人伺服器里。

记者使用传统通讯软体时，必须信任私营公司会确保他们的通讯安全，避免内容遭网际互联网服务供应商（ISP）或 APP 伺服器等窥探。用户的通讯内容由软体公司处理后储存在公司的伺服器里，不但受软体公司规范，还可能会被通讯软体公司或政府单位扣押、解密。

Element为在「矩阵框架」系统上开发免费开源通讯软体。它和其他 APP 不同，并非由单一公司营运，而是在用户持有的安全伺服器上运作，用户可以完全控制自己的资讯和元数据，避免遭资料探勘。 Element 还允许用户使用文字、语音或视讯和其他所有以 Matrix 为基础的 APP 进行端到端加密（E2EE）通讯，这些内容不受任何限制，通话对象也不限于其他 Element 用户。

以「Matrix框架」为基础的软体

通讯软体可以建构在一种叫做Matrix的框架上。这种框架没有处理资讯的中央总部，它使用的是用户可自行架设的私人伺服器连结成的网路。这些独立伺服器完全由用户控制，所以用户可以完全控制储存资料的方式、谁可以访问资料，以及访问者用完后的数据该如何处理。

这款软体不但非营利、开源而且高度透明，成为美、法、德等各国政府间的热门工具，想更全面控制自身通讯内容的记者也很爱用。

可访问性是这款工具最大的弱点。 Matrix 只是一个框架，用户需有软体和伺服器才能使用它，并非每个用户都有自行架设伺服器的技能或能力（请参考 Matrix 伺服器的架设指南）。

「桥接」主流通讯软体的付费版本

Element One 是 Element 的付费版本（每月 5 美元），它利用的是 Matrix 框架的另一个重要特征，也就是互操作性。 Matrix 可以充当和主流通讯软体接轨的「桥梁」，如此一来用户便不需在多款软体之间切换不同对话，只要透过一款以 Matrix 为基础的通讯软体就可以使用所有其他软体。

Element One 已经可以在预制的伺服器上运作，并用它当主机。伺服器和 Telegram、Whatsapp 和 Signal 已设好桥接，不过这款软体尚未提供端到端加密。 Element One 可作为介面，但用户和非Matrix服务之间的通讯内容会被解密，经过其他公司的伺服器，并任其处理。

作者 Benjamin Finn 來自美國休斯頓，在 IT 領域已有十年資歷，期間主要工作為替大型企業部署內部資安工具。過去兩年他致力研究如何於專制民族國家維持合適的資安水準，尤以緬甸為例。他也和台灣的多個團體合作，協助資安和安全措施的相關培訓。

本文是关于通讯应用程式的系列文章之一：